Le Petit Prince a soixante ans, du moins en France. Initialement paru en 1943 à New-York, où Saint-Exupéry séjournait, il faudra attendre avril 1946 pour voir ce "grand petit livre" paraître en France.

Je viens de me procurer et dévorer le numéro spécial hors-série que Lire consacre à ce véritable phénomène. Oeuvre française la plus traduite à l'étranger (plus de 150 langues et dialectes, y compris régionaux) , il s'en serait écoulé environ 80 millions d'exemplaires depuis 1943, dont plus de huit millions et demi en France.

On apprend énormément de choses intéressantes dans ce hors-série très bien documenté, notamment sur la genèse du Petit Prince et sur la vie de l'écrivain à New-York au moment où il écrit ce qui sera son livre le plus célèbre. Au delà du mythe Saint-Ex et des controverses qu'il a pu faire naître, on découvre un grand ours pataud et écorché vif, passionné et touchant. Sait-on qu'il fut espionné par le FBI parce que, n'ayant pas assez nettement condamné le régime de Vichy, on le soupçonnait de travailler pour eux? Mais les limiers de J Edgar Hoover ne pourront que rendre compte de "son idéal élevé et son attachement total aux nations unies  alliées contre les fascismes européens et japonais". On apprend aussi que Saint-Exupéry, peu confiant en ses talents de dessinateur, a longtemps cherché un illustrateur pour le Petit Prince avant qu'il ne devienne évident que lui seul pouvait le faire, le petit personnage dessiné sur un coin de nappe de restaurant étant bien la source du conte. Il y a aussi les influences croisées de ses amis, de son épouse Consuelo et de ses maîtresses (ce grand écorché vif ne pouvait s'empêcher de séduire). Moins glorieux, il y a aussi la gestion très pragmatique de l'héritage de l'aviateur-écrivain, avec son site de produits dérivés, les "contresens rutilants, affligeants" selon Philippe Delerm.
On  apprend aussi que le célèbre "Dessine-moi un mouton" est déposé!  Mais les héritiers ont fait "cadeau" des droits à Mylène Farmer, qui en avait fait le titre d'une chanson, en raison de la célébrité de la chanteuse et donc de la "pub gratuite" qu'elle leur procurait incidemment!

Peu importe, seul compte pour moi le livre.

Il faut dire que Saint-Exupéry et moi, c'est une vieille histoire, où intervient un troisième acteur: mon père. Mon père, qui m'a élevé en me disant qu'il fallait toujours laisser aux autres "le bénéfice du doute", était nourri des livre de Saint-Ex. Sans le savoir,  il allait me transmettre le virus, juste en le citant au détour d'une conversation, juste en laissant traîner "Vol de nuit" sur une table de nuit où bien mon préféré "Terre des hommes". Je confesse avoir mis du temps à apprécier Le Petit Prince, qui me paraissait curieusement simpliste. Ce n'est qu'après avoir lu Citadelle, oeuvre posthume restée inachevée, que le déclic s'est produit. J'avais en fait affaire au même livre, mais ce qui était longuement développé dans Citadelle était tout entier contenu, pur et fulgurant, dans le concis Petit Prince.

J'ai grandi avec ces livres qui parlaient de dépassement de soi, de tolérance et d'amitié. J'ai grandi avec la légende de l'aéropostale, dont le site, de manière assez choquante, mentionne à peine Saint-Ex. Plus tard, dans la cour du gymnase Racine du lycée Saint-Louis, où j'étais en prépa, j'ai cherché et trouvé sur le monument des anciens élèves de Saint-Louis morts pour la France le nom d'Antoine de Saint-Exupéry. C'est sans doute idiot, mais cela me faisait quelque chose de me dire qu'il avait parcouru cette cour et ces couloirs, sué sang et eau sur une interro de Math dans les mêmes "thurnes" (des salles minuscules où l'on prépare et passe les "colles", les interrogations orales). J'ai même cherché, mais aucun petit prince dessiné sur un coin de pupitre ou de mur ne subsistait.

Saint-Ex disparut un jour d'été 1944 sur son P38, en silence, sans même un "Coupons moteur arrière droit" comme son ami Mermoz. Comme le Petit Prince.

Sans doute lirai-je le Petit Prince à mon fils dans quelque temps. En tout cas, pour l'endormir ou pour le distraire, et même si c'est un contresens rutilant, je lui allume une lampe magique représentant le Petit Prince. Et il n'en semble pas le moins du monde affligé.

Toutes les grandes personnes ont d'abord été des enfants. (Mais peu d'entre elles s'en souviennent.)

J'essaye de m'en souvenir tous les jours...

J'avais déjà parlé du site Lighthouse in a tree (le phare dans un arbre) ouvert par un ami.

Après seulement quelques mois, ce site consacré à la vente en ligne de tirages photos de haute qualité se voit recommandé par Captain Web, le "Michelin" des sites marchands.

C'est une belle réussite pour mon ami Doigts dans la rizière (son pseudo lorsqu'il vient laisser un commentaire ici) et une juste reconnaissance de son travail et de celui des photographes et tireurs qui lui font confiance.

Par ailleurs, à l'occasion de la sortie de l'ouvrage Fleur de henné de Michèle Maurin, aura lieu le 18 mai à 18h30 une projection réalisée par Linatree dans le cadre des jeudis de l'IMA. Etant donnée la qualité du site, cela promet. Cohérence oblige, les tirages des photos de Michèle Maurin font appel à un procédé exclusif de ... virage au Henné!

Avis aux amateurs de belles photographies, il faut désormais compter avec Linatree.

Sur une idée de Solenn, relayée par Allie puis par Taïan Akita, j'ai le plaisir de vous présenter ma PAL, c'est à dire ma Pile A Lire (cliquez sur l'image pour la voir en grand format).

Comme bien des lecteurs à l'appétit solide, j'accumule les livres à lire au gré de mes trouvailles et de mes centres d'intérêt.  J'ai trouvé sympathique cette idée de rassembler tous les livres en attente et de faire un petit bilan. D'une part cela permet de faire le point, d'autre part de mettre (peut-être) un frein salutaire à la frénésie d'achat (on peut toujours rêver...)
Il faut dire que j'ai grandi au milieu des livres. Ma mère est une lectrice boulimique, de même que mon père, qui a travaillé toute sa vie dans le livre d'Art. Pour un ami éditeur de bibliphilie, il avait même écrit les textes très intéressants et pédagogiques  d'un site web que j'avais réalisé. Dans la maison de mon enfance, où que le regard se pose, on trouve une bibliothèque. L'un de mes plus ancien et plus persistant souvenir est celui des étagères déformées par le poids des livres!

Voici donc ma PAL courante. On y trouve de nombreux recueils de poésie évidemment, mais aussi des ouvrages consacrés à la photographie et au web. Dans le désordre:

• Le Zen des CSS de David Shea/Molly Holzschlag (livre technique, c'était pour relooker mon blog )
• la notice de mon Nikon D200
• Le langage de l'image de Réné Bouillot et Bernard Martinez
• Comment photographier celle que vous aimez de Bertrand Machet. Un livre de bon conseil pour faire de ma chérie une star (c'en est une, de toutes manières).
  
• L 'essentiel de l'éclairage, de Chris Weston
• Pratique de l'exposition en photographie de Bryan Peterson
• Cinq méditations sur la beauté, de François Cheng
• Eloge de l'ombre, de Junichiro Tanizaki. Un livre conseillé par plusieurs membres de la liste haiku-fr et permettant de comprendre l'esthétique japonaise (peut-être!)
  
• Le saké, la lune et l'amour, une sélection de poèmes japonais traduits par Alain Kerven
• Les belles endormies, de Kawabata, dans la très belle éditions d'Albin Michel, illustrée des superbes et troublantes  photos et illustrations de Frédéric Clément (que vous pouvez retrouver sur son blog)
  
• Dans la boîte à clous tous les clous sont tordus, de Hosai
• Poèmes de ma hutte de montagne, de Saigyo
• Le mangeur de kakis qui aime les haïkus, de Shiki
• Le  voyage d'un peintre chinois en Bretagne, de He Yifu dont j'avais déjà le magnifique Voyage d'un peintre chinois à Paris
  
• Le  n°6 hors-série du Point consacré aux textes fondamentaux de l'hindouisme, du bouddhisme et du Taoïsme.
• et enfin, mais non des moindres (surtout pour toi Taïan ) l'extase du thé, sélections de poèmes chinois aux éditions Moudarren.

De longues heures de lecture en perspective, donc. En fond musical, Mozart bien sûr, et sa fameuse intégrale.
Une idée sympathique (et déjà en voie de réalisation, donc) serait  que tous les amateurs de livres tenant blog  présentent aussi  leur PAL et fassent des trackbacks sur les PAL (les PAUX???) des autres afin de se donner mutuellement des idées de lecture. Une belle chaîne littéraire à forger?

Vous l'avez sans doute remarqué, le pied de page de Manteau d'étoiles comporte un haïku accompagné d'un idéogramme, le tout changeant chaque semaine.

Il s'agit de l'anneau haïku, l'une des sympathiques initiatives de Marylène Lallemand.

Son site se visite comme ces maisons de campagne aux multiples pièces, chacune avec sa personnalité: le salon Cocteau, le petit haïku illustré, son forum Bleu sans limite (d'après un haïku de Santoka), l'Egypte ancienne et j'en passe.


 De nombreux sites consacrés au haïku accueillent le poème qu'elle sélectionne chaque semaine  et accompagne d'un idéogramme choisi avec soin. Cette semaine, Marylène m'a fait le plaisir de publier l'un des miens, ce dont je la remercie:


Caranthir est tout simplement la traduction de mon prénom en langue elfique. Je suis en effet depuis longtemps un amateur de Tolkien (bien avant les films qui en ont été tirés). J'utilise ce pseudo sur les forums où j'interviens. Quant à l'idéogramme, c'est celui du mot "voyage" (ryokoo).

Quoiqu'il en soit, visitez le site de Marylène, je serais étonné que vous ne le mettiez pas dans vos favoris. Fraîcheur, enthousiasme et sincérité, je n'en dis pas plus, elle m'en voudrait (car elle est en plus modeste).
 
 

Oups ...  j'ai dû avoir des problèmes de courrier électronique, car je n'avais pas reçu l'avis de parution du N°2 de la revue Haïkaï (mars). De ce fait, je n'ai pas non plus contribué au numéro 3 (avril), qui vient de paraître. Dommage!

La liste des auteurs ainsi que le formulaire de commande se trouvent ici.

Rappelons que cette revue, éditée par le site canadien Mille Poètes, se distingue par une réalisation particulièrement soignée. On peut la commander en format pdf bien sûr, mais il serait dommage de se priver de son beau papier crème et de sa couverture pelliculée.

Bonne lecture!